¿Qué son los ensayos no destructivos? Estos, también son conocidos por las siglas END y comprenden una serie de técnicas que permiten la evaluación de un material o producto sin alterarlo. Existen diferentes instrumentos que se pueden emplear para realizar estas pruebas, por ejemplo, están los boroscopios que se utilizan para inspecciones visuales remotas en entornos no industriales, como para evaluar la condición interna del aire acondicionado o la de motores ligeros.
También están los durómetros que se usan para medir la resistencia que tienen ciertos materiales, a la deformación. Entre otros ensayos no destructivos, están además los de fuerza y tensión para los cuales se usan equipos de medición como ultrasonidos, medidores de fuerza, tensiómetros, entre otros.
¿Qué caracteriza los ensayos no destructivos?
Un ensayo no destructivo se caracteriza por evaluar las propiedades o integridad de un material o componente sin causar daño a la pieza que se está analizando. Estos ensayos permiten mantener la pieza en condiciones utilizables para futuros procesos o aplicaciones.
En algunos casos, puede ser necesario un contacto directo con el material, pero este contacto debe ser mínimo, de manera que no afecte la funcionalidad o la estructura del componente. Además, los ensayos no destructivos suelen ofrecer resultados rápidos y precisos, permitiendo la inspección de grandes volúmenes de piezas o estructuras sin interrumpir su uso.
Tipos de ensayos no destructivos
En cuanto a los tipos, podemos clasificarlos en:
- Ensayos no destructivos visuales: No requieren el uso de equipos de medición, ya que pueden ser realizados directamente por el inspector. Al depender de la experiencia del observador, suelen ser una primera etapa antes de aplicar técnicas más detalladas.
- Ensayos no destructivos radiográficos: En este caso, la inspección sigue siendo no destructiva, pero se utiliza radiación (rayos X o rayos gamma) para obtener imágenes internas del material inspeccionado. Aunque el proceso sigue siendo visual, las imágenes generadas permiten detectar defectos internos como grietas, porosidades o inclusiones, que no serían visibles a simple vista.
- Ensayos no destructivos ultrasónicos: Aquí se emplean ondas ultrasónicas de alta frecuencia para inspeccionar el material. De esa forma, es posible detectar discontinuidades internas, como grietas o porosidades, sin dañar la pieza. Resulta útil porque proporciona información detallada sobre las características internas del material, permitiendo evaluar su integridad sin necesidad de desmantelar.
- Ensayos no destructivos magnéticos: Estos aplican partículas magnéticas que se agrupan en áreas del material donde existen defectos, como grietas o fisuras, revelando así las irregularidades en la superficie o subsuperficie del material.
Además de estos, también están los ensayos de líquidos penetrantes, la termografía, el ensayo por corrientes inducidas, entre otros.
¿En qué industrias se requiere hacer ensayos no destructivos?
Los ensayos no destructivos son fundamentales en diversas industrias. Algunas de las más comunes incluyen la automotriz, aeroespacial, marítima, energética, de construcción, y de ingeniería, entre otras.
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